スマートフォン操作では主に親指を使用する。だが、アイコンが画面の左や上の端にあり、指が届かない場合にはどうしたらよいだろう？満員電車で身動きが取りにくく、片手には荷物を持っているようなときは？

マサチューセッツ工科大学メディアラボ（MIT Media Lab）は、そのようなシチュエーションで便利なツール「KickSoul」を開発している。


「KickSoul」は加速度センサーやジャイロスコープ、それにBluetoothモジュールなどを組み込んだインナーソール（靴の中敷き）。これを敷いた靴を履き、足を前後左右に動かせば、様々な電子デバイスを操作できるようになる。


例えば、「KickSoul」とスマートフォンをBluetoothでペアリングすれば、スマートフォンを足で操作可能だ。先の例で説明すれば、使用したいアイコンが画面の上や左の端にあり、親指が届かない場合、足で画面を下や右にスライドできる。



画面の下スライドは他の方法（iPhone ではホームボタンをダブルタップ）でも可能だ。だがMIT Media Labによれば、人は手が塞がっているとき、足を使って何かをしがちだという。例えば、買い物袋を両手に抱えているときに、足でドアを開ける、などだ。このため、足でスマートフォンの操作をするという行為は、慣れればとてもスムーズに実行できるようになるのだという。


その他、「KickSoul」を使えば、着信を切る場合にも便利。本や雑誌を読んでいるときなどに足で電話を切れば、手を使わないので本をどこかに置かずにすむ。また、目線を紙面から切らずにすむので、スムーズに読書を続けられる。



「KickSoul」について、MIT Media Labはその概要をVimeoで解説している。興味がある方は参照されたい。