米国 Google はビデオ会議システム「Chromebox for meetings」を日本で販売開始する。最大15か所から同時に利用でき、販売価格は1台15万円。また同システムを複数、Web サイトから一括管理できるコンソールの利用料金が年間3万5,000円かかる。ソフトバンクテレコムが窓口となる。


Chromebox for meetings は、Chrome OS を搭載した小型 PC「Chromebox」に、カメラ、マイク、スピーカ、リモコンを組み合わせたもの。グループウェア機能を持つ企業向けサービス「Google Apps」との併用が前提となっている。

会議室などに設置し、電源や無線 LAN に接続すると導入できる。煩雑なケーブルやアダプタの類は配線せずに済む。

会議を始めるための操作は簡単。 Chromebox のある部屋に入りリモコンをクリックすると、すぐビデオチャットサービス「Google+ ハングアウト」を立ち上げられる。ダイヤルイン番号、パスコード、複雑な暗証番号は不要。

またその際、無線 LAN を介してノート PC を接続し、開いている画面を共有することも可能。これに加え　Google Apps を使って Webメール「Gmail」のメールアドレスからユーザーを会議に招待したり、「Google カレンダ」に会議の予定を追加したりすることが可能。

複数の Chromebox 同士をつないで、会議室と会議室のあいだでビデオ会議ができるだけでなく、ノート PC やスマートフォン、タブレットを介して会議室の外にいるユーザーも参加させられる。

なお、ディスプレイは付属していないので、必要に応じて別途用意しておくことも考えるべきだろう。

Chromebox の仕様を見ると、CPU に第 4 世代 Intel Core i7 を搭載し、インターフェイスは USB 3.0 ポートが4つと、HDMI、DisplayPort++。無線 LAN は IEEE 802.11 a/b/g/n 準拠。

Google では Chromebox for meetings の価格について、通常の電話会議システムを1室に導入するのに必要な予算で、10 室またはそれ以上に導入できる計算になるとうたっている。